曹真在演义里是个草包将军。既不会打仗，与诸葛亮交手就败，与司马懿斗智就输;心胸狭隘，最后给司马懿气病，诸葛亮再写封信给他，把他气死了。

　　然而历史上的曹真却是真英雄。

　　曹真字子丹，魏武帝曹操的族子。据《三国志》记载，曹操起兵讨伐董卓时，曹真之父曹邵为曹操招募兵马，却糊里糊涂地死于豫州牧黄琬所之手，曹操于是收养丧父的曹真。但另据裴松之注引《魏略》的记载，曹真的身世还有另外一个版本，曹真本姓秦，其父秦邵(字伯南)是曹操的好朋友，而且这个好朋友还很够义气，

　　兴平末年，曹操外出，在豫州遭遇袁术部曲追杀，此时曹操身边没几个人，眼看一代枭雄要当烈士，随行的秦邵站出来高喊我就是曹孟德，袁术手下的人信以为真，杀掉了一个假曹操，便回去了，曹操为了报答救命恩人，收养好朋友的儿子，悉心照料，并且改名为曹真。

　　要说曹操这人还真会感恩，一直把曹真视为亲生，让他与曹丕等一起生活，一起培养。

　　曹真力气很大，能够射杀老虎，曹操看见他有真本事，于是让他担任自己手下特种部队虎豹骑中的将领。

　　此后曹真开始带兵打仗，建安二十三年(218年)，刘备与曹操争夺汉中，刘备手下将领吴兰驻扎下辨，被曹真、曹洪、曹休、雍州刺史张既等联手击败退，这是曹真的第一次表演，中规中矩，此后曹真被拜为中坚将军。

　　此后战局朝刘备一方演变，建安二十四年(219年)，刘备南渡沔水，在定军山杀了夏侯渊。曹操大胆启用曹真为征蜀护军，和徐晃一起在阳平关击破刘备手下将领高翔。曹操也从长安率军进入汉中，但刘备居高临下，坚守不出，曹操决定放弃汉中。

　　延康元年(220年)，曹丕称帝，曹真继续得到重用，当上了镇西将军，都督雍州及凉州诸军事，也就是说西边各州的军队基本上都属于他节制。

　　他的权力很大，但还不是人生的最高点。

　　后来一个叫张进的将领挟持太守在酒泉反魏，曹真调兵遣将，让费曜平息了张进的叛乱。曹丕把他升至上军大将军，都督中外诸军事，假节钺，当大将军，还统管魏国的军事行动，实在很牛。

　　黄初三年(222年)，魏文帝曹丕兵分三路南征孙权，命曹真与征南大将军夏侯尚、左将军张郃、右将军徐晃率领中路大军攻打南郡江陵县。曹真一开始运气不错，先是击破吴将孙盛，又令夏侯尚击退了前来增援的诸葛瑾，包围江陵城的朱然，对方是个老油条，作战经验丰富，曹真花了六个月时间没有攻下城池，此时三路大军除西路征东大将军曹休在洞浦取得大捷，东线的大将军曹仁在濡须口失利，由于曹丕担心西边的蜀汉趁火打劫，于是下令撤军。

　　黄初七年(226年)，曹丕驾崩，曹真与镇军大将军陈群、征东大将军曹休、抚军大将军司马懿四人一起成为托孤重臣，难能可贵的是，曹真虽然位高权重，但很有亲和力，每次出征行军，都能与将士同甘共苦，军中赏赐不足时，居然拿出自己的家产来赏给手下，所以曹真手下的士兵战斗力很强。

　　此后，曹真一直负责西边战事，也就是说与诸葛亮对垒。

　　诸葛亮是被神话的人物，在演义里，基本上运筹帷幄，百战百胜，但历史上却不是那么一回事，至少和曹真对决，诸葛亮是没有捞到什么实惠的。